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【组图】污染无所不在 美国大峡谷底部也无法幸免

2015-10-23 09:17来源:国家地理中文网作者:Osha Gray Davidson关键词:重金属污染生态系统水生生物收藏点赞

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导语:科罗拉多河偏远地段的鱼类和其他生物遭到汞和硒的污染,这些化学物质因对野生生物有害而闻名。

类似图中这样的科罗拉多河浅滩可能富集着大量的汞和硒,它们会积累在食物链中。大峡谷中的鱼类和其他水生生物遭到

这两种有毒金属物质的污染。火电站和矿井是汞的主要来源,而硒则是通过农田径流被带入大峡谷的。

摄影:FRESHWATERS ILLUSTRATED/USGS

无论怎么看,大峡谷底部的科罗拉多河都可以算得上是美国本土最偏远的地区。尽管每年有五十余万人在大峡谷徒步旅行,但其中只有很少一部分人会艰苦跋涉前往峡谷底部,那里距离地表上千米深。

或许有人认为,这种难以接近的特性能够保护科罗拉多河独特的生态系统。但美国地质调查局的David Walters表示,这种看法是错误的,他是一项新研究的领导者。“这个世界上再也不存在什么原始地区了,”Walters解释道,“哪怕大峡谷中最偏远的地方都是如此。”

科罗拉多河蜿蜒流经大峡谷的部分长达386公里,这项综合性研究发现,河里的鱼类和其他动物体内含有高水平的汞和硒。

据研究人员称,包括绿藻、吸血苍蝇、蜗牛以及作为研究对象的六种鱼类,所有生物体内都被相当浓度的重金属污染。之前的研究已经表明,野生动物吃下它们的话会对身体有害。

研究人员表示,这些发现令人担忧,因为汞是一种强力的神经毒素,能够改变大脑的发育,削弱鱼类逃避捕食者的能力。该研究还发现,足够高浓度的硒会导致鱼类先天畸形,包括畸形的头部、眼睛、嘴部、鱼鳍以及严重弯曲的脊椎。另一个令人担忧的问题是,聚集的重金属毒性会更强,还会进入食物链的上层。

弓背鲑是科罗拉多河流域特有的鱼类,作为联邦政府规定的保护物种,它们生活在峡谷深处偏远而湍急的

急流中。研究人员称,在弓背鲑的猎物体内发现了高水平的汞,这对弓背鲑造成了新的威胁。

摄影:DAVE HERASIMTSCHUK, FRESHWATERS ILLUSTRATED/USGS

原标题:污染无所不在,美国大峡谷底部也无法幸免
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