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而剩下的部分中，可燃烧的一些会送到垃圾焚化中心燃烧，产生的热量可以用来为附近的居民或工厂供暖。

最后的那些会被压缩，送到垃圾掩埋处进行掩埋。政府对垃圾掩埋有具体要求，象WM这样大的公司在，整个北美也只有不到300个掩埋点。所有要被掩埋的垃圾，掩埋地点不能超出这些范围。另外，这些垃圾被埋之后，还会产生天然气，现在的技术趋势之一就是收集这些天然气，从而实现“垃圾——生物燃料”的转变。

处理“花园垃圾”的方式会有些不同。它们将被集中起来进行生物转化。利用微生物，把这些植物垃圾转化成有机肥料或者腐质土，再卖出去。有许多人会在院子里种花种草或者种菜，因此，对有机肥或者腐质土有很大的需求。一袋20磅(9公斤左右)的好土，能够卖到几美元，差的也能卖到1、2美元。而一袋10磅的土豆，最便宜的也只需要几美元。

废旧电器，比垃圾更麻烦

上面说的这些垃圾中，并不包括废旧电器。

废旧电器，比如计算机、打印机、手机、电视机、冰箱、DVD/VCD 、VCR等等，被称为“电子垃圾”。废旧电器中可能含有比较多的铅、汞、镉等重金属，还有有毒塑料、阻燃剂等等在自然界中会慢慢释放有毒成分的物质。有资料认为，美国丢弃的电子垃圾只占垃圾总量的2%，但是它们所释放的有毒物质却占到有毒物质总量的70%。

因为电子垃圾对环境的危害巨大，欧洲在上个世纪九十年代就禁止了丢弃掩埋电子垃圾。针对这一点，美国各州的法律各不相同，不过一般也都是要求回收处理。在居民与垃圾处理公司的合同中，一般不包括电子垃圾。也就是说，不能把废旧的电视机、电冰箱等等放进垃圾筒里。有的合同会答应每年接受几样废旧电器，而有的则是要求另外付钱他们才会收走。

所以，对于美国居民来说，废旧电器不仅卖不出钱来，还得付钱让人拿走。如果只是旧了，但还能使用，也可以捐给慈善机构。或者在购买新产品的时候，让商店处理。许多商店也把带走废旧的产品当作购买新产品的优惠。

洋垃圾，经济利益的产物

对于美国人来说，购买电子产品算不上大笔开销。一台最新的液晶电视或者最新的笔记本电脑，只需要普通人2、3个星期的工资。所以美国人家中的电子产品更新很快，之前有统计说计算机的平均使用时间是3年。大多数的电子产品，不是被用坏了而成为垃圾，而是过时了需要购买新的。

这种消费方式产生的结果就是：一方面产生大量的废旧电器，另一方面这些废旧电器实际上还有相当的使用价值。为了减少消耗、保护环境，政府立法和社会舆论都是倾向于尽可能回收再利用。有的废旧产品可以被厂家收回用于生产新产品，有的可以捐献给贫困人口以“发挥余热”。

但是，能够得到充分利用的废旧电器也只是一小部分，大多数最终还是成为了电子垃圾。这些电子垃圾中往往含有多种贵重的金属原料，比如钴、铜、镉等等。制造新产品所需要的这些金属，是通过开矿冶炼获得，对于环境的破坏和能源的损耗也相当巨大。回收电子垃圾中的这些金属，一方面有助于减缓人类对矿的开采速度，另一方面也减少了它们被丢进自然界带来的危害。不过，这种回收利用又意味着必须对整个电器进行拆分，将它们还原成原料。这样的处理机械化操作并不容易，所以劳动强度很大。所以，对于劳动力昂贵的美国社会而言，从废旧电器中回收有用成分在经济上的吸引力并不大。

原标题：[环境日]美国垃圾何处去

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