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清洁能源计划是美国实现减排目标的最佳政策选择?

2015-08-14 08:28来源:外交关系协会网站关键词:碳排放清洁能源美国收藏点赞

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美国环境保护局即将公布奥巴马总统的《清洁能源计划》(后称《计划》)的最终版本。有关该计划的很多细节在网上都已经可以找到。《计划》虽有不足之处,但仍可圈可点。以下五点,你可能很难在《计划》的新闻发布会上听到,但它们的重要性丝毫不会因此打折。

1. 考虑到美国的法律和政治现实,《计划》成功避免了美国在国际环保舞台上自食其言。

在《计划》中,总统提出的针对所有现役发电站的限制性措施(此条款去年即已公布,今年发布的为最终版本)是美国能否在2020年以前将碳排放量降低至2005年水平的核心。

但是,截止目前,美国环境保护局所收到的来自业界和分析人士的反馈中有不少反对的声音。他们的观点是,这一目标需要对美国现有供电系统进行揠苗助长式的改造,而这样做是危险的。如果环境保护局不得不因此将既有2020年各州减排目标推迟到2022年完成,这无异于让美国在国际环境保护领域食言而肥。

为了避免这一窘境,奥巴马政府剑走偏锋,提出“清洁能源激励计划”。根据这一计划,所有能够在2020年和2021成功完成减排任务的州,都可以2022年到2030年间降低减排目标。理论上,如果各州可以贯彻这个“计划”,那么美国或多或少可以实践自己设定的2020年减排目标(之所以说是“或多或少”,还是由于美国能源系统中存在的不确定性太多,再完美的政策也不可能完全预见到每一个可能的问题)。

由于新“计划”的挤压,2022年后到2030年以前的减排量因此加大,环境保护局因此提高了2030年的工作目标加以弥补,并将2025年的碳排放量维持在和草案相同的水平线上。

外界计算的是碳排放总量时,这种数字游戏是没有意义的。但是,考虑到美国希望维系自己在国际环境保护领域的信誉,这一策略还是有其精明之处的。

2. 没有人知道美国是否能够达成其2020年减排目标。

《计划》草案的最大弱点在法律层面,尤其是关于碳排放目标条款。一定程度上,碳排放目标设定在什么位置取决于能源使用效率能够提高多少。但是,这种思路很难获得法院的支持(这背后的逻辑是,《计划》的直接限定对象是发电站,但发电站自身并不能决定能源消耗效率)。奥巴马政府很明智,没有纠结这一细节,这让《计划》的法律基础更加牢固。

但是,“清洁能源激励计划”虽然有其便利之处,也会带来新的不确定性。美国能否最终满足2020年减排目标,取决于各州是否足够彻底地贯彻了“计划”。如果一州可以启用新的风能或太阳能发电系统进行电力生产、亦或提高低收入社区的电能消费效率,根据“计划”所述,该州就会加分。

但是,“计划”加分算不上一个非常有效的刺激手段;尤其是当新的风能或太阳能发电系统造价不菲的时候(甚至可以说,期待各州因为“计划”加分就能将其贯彻到底,根本就是痴人说梦)。在没有其他政策辅助的情况下,美国各州距离完成“计划”越远,美国就越难按时达成2020年减排目标。这就导致了第三点:

3. 美国需要其他辅助性政策来完成2020年减排目标。

奥巴马政府的减排思路是,通过普及风能和太阳能发电来降低碳排放量。但是,一旦“清洁能源激励计划”无法如预想一样有效地刺激投资,美国政府就需要其他辅助性政策助推“计划”落实。

针对风能发电的生产税赋优惠(PTC)和针对太阳能发电的投资税赋优惠(ITC)或许就是解决问题的关键之一。但是,根据两项优惠政策的规定,如果环境保护局想借其刺激新能源发电体系建设达到预期水平,其成本很可能不菲;政治上能否可持续也尚难确定。希望届时美国政府能够在《计划》即将生效的档口着手修改PTC和ITC两项政策,延展其覆盖面。

原标题:清洁能源计划是美国实现减排目标的最佳政策选择?
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