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NRDC气候项目主任大卫-霍金斯:程序公开透明有哪些好处

2014-09-25 10:01来源:中国环境报作者:郭婧关键词:环保法燃煤电厂污染物排放收藏点赞

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“信息公开、责任到人、处罚严格是确保美国环保法律有效执行的三大保障。”国际环保机构自然资源保护协会(NRDC)气候项目主任大卫-霍金斯(David G. Hawkins)日前在北京接受媒体记者专访时表示,保障法律和责任有效落实,需要有严格规范的程序及程序运行的公开透明。霍金斯从信息公开的视角,阐述了美国在环境保护相关领域的严格程序及程序运行的公开透明。

【信息公开规范立法与执法】

对公众参与程序进行详细规定

程序的严格规范和公开透明运行,可以确保立法和执法的严肃性和及时性。

霍金斯告诉记者,美国对于相关环境法律,都要求相关政府部门根据法律授权制定法制化、规范化的配套法规或实施细则,确保有关部门能按照规范程序执行法律,使法律要求得到有效落实。比如美国《清洁空气法》要求美国环保局(EPA)制定一项控制燃煤电厂污染物排放的法规,以细化措施对污染源实施有效控制。

这一立法要求和立法过程,将受到公众广泛监督。美国的《信息自由法》规定,政府必须实行信息公开。对于政府的法律制定,公众可以对其进行了解和询问,如果遭到拒绝,根据《信息自由法》,公众可以将政府告上法庭,“这有助于政府决策更加透明、更加容易理解。” 霍金斯表示。如果EPA拒绝发布或者延迟发布根据上位法要求必须制定的法规,公民和环保组织可以按照法律程序提起诉讼。

“程序公开透明的另一个重要之处在于,公众可以督促政府进行环境执法,确保法律执行过程中的程序化和规范化。”霍金斯表示,“在美国法律中,政府不能凌驾于法律之上,必须依法办事。让政府守法的办法就是赋予公民起诉政府的权利,并对公众参与程序进行具体规定;同样,假如企业对政府的执法行为有异议,也可以上诉,由法院判断政府的行为是否合法。”

霍金斯认为,从改进政府和公众关系的角度看,信息公开有利于政府的工作。“人人都关心污染企业是否守法,这对政府来说是一件好事。像北京近年来雾霾天频发,在这种情况下公众往往抱怨政府。而法律对信息公开的规定有助于帮助政府更快地找到治理空气污染的办法。空气更干净,公众更舒心,对政府的工作就更满意。”霍金斯表示。

【信息公开约束企业环境行为】

为公众监督企业提供法律保障

程序的公开透明运行,除确保政府规范执法外,还能监督企业守法,打击企业违法。

美国通过严格细致的规定要求企业信息公开。据霍金斯介绍,在美国,法律要求对每个燃煤电厂的排放进行监测,电厂负责人每3个月要向政府汇报一次监测情况,详细到每天每小时。根据法律要求,EPA须将这些电厂的排放信息公布在网上,这样全国每个燃煤电厂的排放报告都能从网上查到,公众可以判断这些燃煤电厂的排放是否合法,一旦发现企业有违法行为,可将其诉至法院。企业知道公众能看到排放信息,所以不敢违法。

对于企业数据造假行为,美国有关法律中也有严格的处罚规定。“要打击数据造假,严厉的处罚措施很重要。”霍金斯表示,“在美国,企业中数据造假的责任人可能构成犯罪,有企业责任人因为数据造假被判几年刑的案例,对其他企业起到了警示作用。”

霍金斯表示,确保环境法律执行有效性还有不可忽视的一点,那就是必须责任到人。据了解,在美国,企业规定,必须指定一位负责人签名,此人以个人名义对企业提供信息的准确性负责。而在中国,通常情况是只有公司加盖公章,却没有责任人的签名。“提供环境信息时必须责任到人,因为在美国这是刑事责任,不是一般的行政或者民事责任。”霍金斯表示。

霍金斯告诉记者,美国主要的环境法律都规定了相关司法保障机制,以确保法律得到有效实施,对信息公开和公众参与程序的严格规定就是一个缩影。例如规定了公民诉讼条款,赋予公民起诉违法企业、督促其改正违法行为的权利,就连诉讼费用的支付情况也有明确的规定,为公众监督企业违法行为提供细致的法律保障。

“向法院起诉需要一大笔费用,因为律师不会免费帮你打官司。拿NRDC来说,我们有自己的律师队伍,但有时我们也需要花钱从外部聘请律师。根据法律,如果我们胜诉,法院会判定污染企业支付律师费给NRDC。”霍金斯说。程序的法制化、规范化和可操作,可以从制度、经济和社会等层面凝聚法律实施和责任落实的全面保障,使实体法规定的权力得到有效约束,义务得到正确履行。

原标题:程序公开透明有哪些好处?
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