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自由市场才是保护环境的最好选择

2015-03-03 09:25来源:凤凰作者:眼镜起雾侠关键词:空气污染环境保护环境问题收藏点赞

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在许多人眼里,“自由市场”似乎与“环境保护”格格不入,甚至是相互矛盾的两个话题。一提到“自由市场”,许多人的脑海里便涌现出“贪婪资本家”的形象。的确,经济学对于市场参与者的其中一个关键假设就是“人自私自利”特性。有意思的是,正是因为这点,才使得自由市场能够比行政机制——这只自上而下“有形的手”,更有效地保护环境。

“当每个人行事时,他想要的只是自己的利益,但一只无形的手将最终带来一种个人预料不到的结果……我们每天所需要的食物和饮料,不是出自屠户、酿酒家和面包师的恩惠,而是出于他们自利的打算。我们不说唤起他们利他心的话,而说唤起他们利己心的话。我们不说自己需要,而说对他们有利。”——亚当˙斯密《国富论》

这是亚当斯密在两百年前为人们留下最伟大的洞见之一。环境问题的本质,事实上是一个财产权的问题。不妨想想,为什么野生动物相比宠物、家禽、家畜更容易濒临灭绝?为什么“公共厕所”比家里的洗手间要脏?究竟塑料袋和纸袋哪个更环保?为什么人们会担心树木被砍光?还有,是什么导致了空气污染如此严重?

完全的“公有”或者是“政府所有”的对象(比如文物、土地、水资源、野生动物、公共厕所、森林等等),事实上是造成环境破坏的主因。这里说的“公有(政府所有)”实际上是更像是“无主的”。假如一片草原上居住着若干个牧羊人,而这片草原并没有主人,所有牧羊人都可以在这片草原上放牧。其结果就是所有牧羊人都倾向于毫无节制地放任自己的羊吃草。因为如果不这么做,其他牧羊人就会把草用光。这种竞争性的“浪费资源”,事实上就是由公地悲剧(TragedyofCommons)造成的。关于牧羊人每个人的回报,我们可以假设一个简单的单次博弈:

学过博弈论的朋友不难发现,这个博弈的纳什均衡实际上是(1,1)即所有人都放任自己的羊吃草。因为,如果别人选择节制的同时我也选择节制,我只会得到2的回报,所以此时我会选择回报是10的放任;而如果别人选择放任,则对我来说同样选择放任,因为此时放任的回报是1。所以每个牧羊人在这个博弈中,都倾向选择放任自己的羊吃草。

这里不是试图否定在多次博弈或者牧羊人充分交流后会产生合作和秩序的可能性。笔者只是试图说明公地悲剧所造成的低效和资源浪费。

那么建立在私有产权之上的自由市场如何保护环境?

私有产权是自由市场运作的基础。市场过程是一个人们自愿交换的过程,这个交换的对象是人们的私有财产,比如我用我的5元钱买你的一瓶水。如今,许多环境保护主义者都认为纸制袋比塑料袋要环保(塑料很难被降解)。假设这个情况属实,那么在自由市场的情况下会怎么样呢?人们去超市购物还会倾向选择塑料袋吗?

原标题:自由市场才是保护环境的最好选择
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