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专访亚当-明特:垃圾变黄金 从中国到世界的垃圾贸易

2015-07-03 10:38来源:中国青年报作者:蒋肖斌关键词:废品回收电子垃圾水污染收藏点赞

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根据中国有色金属工业协会的统计资料,从2001年至2011年,金属回收再利用为中国节省了1.1亿吨煤炭资源,并减少了90亿吨矿产资源的开发。同时,大力回收铝废料,减少了5.52亿吨二氧化碳的排放。

尽管从数字看上去很美,但故事依然有另一面。

在距离北京150多公里的河北省廊坊市文安县,这个建县两千多年的历史悠久之地,一度因成为“全球废旧塑料再生中心”而闻名,路上遍布垃圾、熔化的塑料和焚烧的痕迹,空气中充斥着令人窒息的化学气味。

河北文安,工人将从泰国进口的塑料水果篮切碎,为再熔化做准备

2010年6月,明特拜访了文安县一名50多岁的废旧塑料加工厂老板胡先生。他告诉明特,自己记得文安曾经的样子,“土地都散发着香气,溪水可以直接饮用,里面有很多很多鱼”。但自从发展了塑料再生业,高血压和其他“血液疾病”在当地很常见。一名医生告诉明特,根据症状和所处环境看,当地人得的是发展性肺纤维化和中风瘫痪,“病因是什么?污染,百分之百是因为污染”。

除了传统的金属、纸和塑料,近年来电子垃圾的泛滥特别受到关注。目前,中国禁止进口旧电子产品,但随着中国越来越富裕,人们扔掉的电子设备越来越多,2012年,中国自己一共产生了350万吨电子垃圾,美国在2011年的数据是410万吨,两者所差无几。

明特在调查中发现,发展中国家对电子产品的低科技循环方式,已经对环境造成了相当严重的破坏。在中国最大的电子垃圾循环加工区——广东汕头的贵屿镇,一项针对该镇的研究显示,一群6岁以下的农村儿童中,有81.8%的孩子出现铅中毒现象,毒源可能就是拆解电路板和融化铅焊料过程中产生的含铅粉尘。而这并非特例,在印度、巴基斯坦、罗马尼亚、阿尔巴尼亚、泰国、越南和其他发展中国家,都有类似的地方。

2011年,新上任的文安县县委书记下令关停该县全部的废旧塑料循环产业。明特第一反应就是欢呼雀跃,但随之他产生了疑虑:“中国依然需要再生塑料,关停文安的产业不会让这种需求消失。问题在于,从来没有人去切实付出努力,解决环境和安全问题。有时候只需要很简单的办法,如工作靴、防护面具、城市污水处理系统,就可以带来巨大的变化。”

中国的废品开始增多,但废品回收率却在下降

一个需要承认的现实是,中国的废品回收离不开每一个勤俭的家庭。人们收集废纸、易拉罐、可乐瓶,定期卖给遍布大街小巷的废品回收人员,也许就能换得一天的买菜钱。

在上海住了多年的明特直言:“美国的废品回收率远低于中国,因为金钱的驱动性更强。没有哪一种文化能像‘穷人的文化’那样,如此鼓励提高回收再利用率。所以孟买贫民窟的废品再利用率远高于旧金山郊区。”因此,从某个角度来说,随着国人生活水平的迅速提高,不再稀罕卖废品那点钱,中国的废品回收率就开始下降;但同时,中国自身产生的废品正越来越多。

明特发现的另一个隐忧是,当人们有了循环再利用的意识——比如设置了废纸回收桶,他们反而用掉了更多的纸,这在实验中也得到了证实。反正能回收,人们就没有了浪费的心理负担。甚至有人说:“循环再用更像是一张‘免费出狱卡’,它告诉消费者,只要循环再用旧物,就可以去消耗新产品。”

这些问题,明特还没有找到解决方法。“这个行业问题多多,可如果没有废品站,这个世界就会变成一个更肮脏、更无趣的地方。”他说。

在中国12年,明特总结了废品回收业在中国的巨变:“一是工人工资增长迅速。2002年,上海一家废品回收站的工人一个月只能挣600元,现在可以挣到4000元,而2014年刚毕业的中国大学生平均月收入为3487元。二是有了更多机械和设备,自动化程度提高,工作环境得到很大改善。三是中国政府开始支持这项行业,在沙漠和荒漠地区建立废品回收的产业园区,并支持废品回收新技术的研发。这可能是全世界规模最大的对回收行业的政府支持。”

明特在《废物星球》的序言中深情地写道:“我的曾祖父从俄国移民到美国,几乎身无分文,从合肥到上海打工的外来务工人员也同样拮据。曾祖父也不会说当地的方言,也不能接受教育,所以他做了他唯一能做的工作:从街道上捡垃圾,然后卖给别人循环再用。70年后,先辈的辛勤工作,让我可以去读在美国排名前十的大学,在一家美国最好的新闻机构里找到了工作。我在上海街头曾碰到一个外来务工人员推着一辆手推车,上面装满了旧纸箱。在我看来,他是我在废品回收业中的手足。有一天,他的儿子或孙子很可能会成为复旦大学新闻学院的学生。”

原标题:垃圾变黄金:从中国到世界的垃圾贸易
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