汞污染：为什么要淘汰水银温度计和水银血压计？

有多少人小时候对水银的第一印象来自幻想中的秦陵地宫?机关遍布、长明灯永久不灭、还有水银所造的江河湖海。然后，我们认识了温度计，再到后来，我们接触到了化学，认识了汞。

“在国外，打碎温度计是件很严重的事，要上报医院管理委员会，委员会还要专门拨一笔钱来处理这个污染”。

“每次有人问体温计打碎了怎么办，我仍不知道该怎么回答。”北京师范大学环境历史学博士毛达说。他曾经是北京地球村的志愿者，这个非组织6年来致力于宣传汞污染的危害。

1克汞的旅程

事实上，不少医护人员对这个问题也是一无所知，而专家们给出的建议又“很难在普通家庭中实现”。撒硫磺，使其形成形态稳定的硫化汞;或是用注射器将汞滴吸起，再用水封存。在“环境健康与医疗汞管理研讨会”上，医院代表给出了一种更实在的方法，“扫起来倒进下水道，开窗通风”。

中国科学院地球化学所研究员冯新斌从事“汞研究”已逾10年。最近，他不小心在卧室内打破了两支水银温度计。这位专业人士在开窗通风前，先是兴致勃勃地将测量汞浓度的仪器搬进卧室，发现“比室外大气中的汞浓度高出1000倍”。

尽管他迅速撒硫磺并开窗通风，但直到一个月后，室内汞浓度才慢慢恢复正常。可是，这些办法并不会使那些泄漏的汞消失，它们只是进入了一个更加复杂的循环系统。

体温计里的1克汞可能开始一段这样的旅程：变成汞蒸汽进入大气，由于存在期为一年左右，它完全有机会漂洋过海，做一个环球旅行。亚欧大陆上的1克汞可能会随大气流向北美地区，并在一些“敏感的湖泊”沉降。

湖泊内一些吸收无机汞的细菌，在代谢过程中将其转变为甲基汞，这是一种“毒性更强”的化合物。甲基汞被浮游生物食用后，正式进入食物链：它先后进入更高级的鱼及以鱼为食的海獭等高级动物。在这个生物富集过程中，甲基汞被不断“放大”。

美国国家野生动物联盟的一项数据显示：1克汞经大气传播后，可能使一个101170平方米的湖泊中，所有的野生鱼类污染至不安全食用标准。在整个生物富集的过程中，“越处于生物链的上层越倒霉”，最终受害者将是湖泊附近以鱼为主要食物的居民。

这时再去回想初中时，物理老师教我们在使用体温计时“先甩一下”，显得有些讽刺。在一家国际医护系统联盟提供的报告上，这个动作大大提高了“破损的危险系数”。

环保人士更愿意将这视为一个“公平问题”，因为打碎体温计的受害者可能是远在另一个大陆上的陌生人。北京地球村的谢新源总是这样追问：“如果你造成的污染，会让这个地球上其他地区的人受害，你会愿意为此放弃使用水银温度计吗?”

一场并不轰动的“医疗无汞化”运动

如今，医疗无汞化逐渐成为国际医疗卫生安全的标准之一。2007年底，美国已经有13个州通过立法，禁止使用含汞温度计，替代之以更安全的电子产品。包括瑞典、荷兰和丹麦在内的一些欧洲国家，也已经禁止使用含汞温度计、血压测量器械以及许多其他含汞设备。欧洲议会也已经通过立法，禁止欧盟各国使用含汞温度计。

美国自然资源保护委员会的顾问大卫˙利奈特认为，就像面对气候变化问题时一样，中国作为世界最大的汞输出国极可能陷入尴尬。因为欧洲从2011年开始，美国从2013年开始，“整个汞产品的进口会被禁止，使它不再出现在市场当中”。世界卫生组织也建立起一个全球的汞消除计划，目标是在2017年全球减少含汞体温计和血压计需求的70%。

相比之下，直到2006年，中国才开展“无汞医疗”活动。当时的国家环保总局与美国环境保护署合作，旨在“减少中国卫生保健产品汞含量”。北京天坛医院和积水潭医院成为试点医院，并且制订了减少30%含汞器械的目标。

这其实是个艰巨的任务。传统的体温计只需一两元钱一支，而电子体温计价格在100元左右。老式水银血压计价格是100多元，可积水潭医院最后替代的机械血压计却要1700多元。

这家医院在器械替代中支出了约60万元，“都是医院自己掏，没有经济效益，只承担了社会责任。”积水潭医院器械科科长杨旭波说。

这种替代也面临着技术上的挑战。电子血压计有时“测不准”，甚至厂家都会在产品上主动标出“仅作为参考标准”。最后，每个病房不得不保留一台水银式血压计。

中国医疗器械行业协会的徐珊认为，含汞医疗产品是国家战略储备的重要物资，“不能说大家觉得有污染就不去生产，一旦出现灾情疫情时，临时采购是不可以的。”2008年，为了生产这些被视为精标准的水银血压计和体温计，中国耗汞量大约为227吨。

延伸阅读：

环保部公布《水俣公约》时间表：2032年关停所有原生汞矿

航天科工二院203所 正式开启汞离子微波钟研制