寻找迷失于沙漠的碳汇

推开“关着的门”

其实一开始，这项研究是受到质疑的。

当中外科学家推测沙漠中存在碳汇时，国际碳循环权威人士就发出了强烈质疑——荒漠中土壤贫瘠、植物稀疏，不可能以这么大的速率吸收二氧化碳。

“研究其实并不复杂，但其他科研人员之所以没有发现沙漠碳汇，是受到思维定式的影响。”研究团队成员、中科院新疆生地所研究员唐立松告诉记者。

“沙漠或荒漠区不可能大量吸收二氧化碳形成碳汇”的“常识”，令大多数科研工作者放弃了对沙漠碳汇的研究，也使李彦等人的研究成了“前无古人”的开拓性探索。“连研究方法和科研设备都得根据研究需要来自制。”唐立松说。

而后，研究成果也在投稿中多次碰壁。“审稿人几乎是下了一条定论，告诉我们沙漠绝不可能形成碳汇。这扇门从此就被关上了。”唐立松说。

李彦回忆，这项研究成果其实诞生于3年前，是国家“973”项目“干旱区盐碱土碳过程与全球变化”的研究成果。这3年里，他们在将这项成果投稿的过程中，被拒不下10次，也相应地修改了10多次。

如今，《地球物理研究快报》的匿名评审专家表示，鉴于全球此类盆地较多，这项研究有效地开启了让研究更进一步的新尝试。

另一位匿名评审则写道：“总体来说，这对于了解碳的生物地球化学循环，以及干旱生态系统中通过改变土地利用统筹碳排放预算，都具有重要贡献。它对于全球碳循环研究会产生怎样影响，仍有待进一步研究。”

“接下来，我们还会进一步改进研究方法，并吸引更多科研人员参与其中。”唐立松说。