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制度、经济还是市场 解决环境问题要靠谁?

2015-03-27 09:31来源:中国环境报作者:李志青关键词:环境污染环境保护环境问题收藏点赞

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今年两会记者会上,环境保护部部长陈吉宁在回答经济发展和污染物排放量关系时,引用了环境库兹涅茨曲线原理。这条用来描述经济增长与环境质量间变化关系的重要曲线,对于当前中国有哪些现实意义?

用制度能够解决环境问题吗?

环境库兹涅茨曲线究竟讲了些什么道理呢?其实很简单,说的就是经济增长与环境质量间的变化关系。

在此之前,尽管环境问题早就在西方发达国家蔓延,但直到20世纪的90年代初期,人们都一直先入为主地将经济增长当作环境问题的罪魁祸首。认为正是在经济高速增长的过程中,我们走上了一条高污染、高排放的发展道路,陷入了错误的生产和消费模式,才带来了大规模环境污染和生态环境质量下滑的后果。

正是基于这样的认识,所以在西方发达国家早期的环境保护运动中,都把经济增长作为是一个既定的外生条件。既然是既定的,那么也就是无法改变的。社会一定要进步,经济一定要增长,但环境问题也要加以解决。怎么办?只有把目光转向制度层面,也就是改善环境保护的各种制度安排。这样一来,就可以在经济持续增长的同时,通过制度的约束来最大程度上扭转环境质量下滑的程度。

由此,也就派生出了最早的环境经济学理论,就是基于产权和外部性内部化的环境经济学理论,其中也就有了著名经济学家科斯对环境保护的巨大贡献。这是由于从科斯的理论出发,当时的环境经济学貌似找到了环境问题的解决之道,那就是从解决外部性出发,消除市场失灵,让生态环境作为一种要素性资源,重新在社会福利最大化的基础上,得到市场的合理配置。

这样的解释显然是站得住脚的,因为,这的确是环境问题的制度性根源。很多的环境保护实践发现,只要能够合理界定共有产权问题,就可以消除环境污染的外部性,使环境污染水平恢复到社会最优的程度。

基于产权和外部性的环境经济学基本主导了早期的理论发展。也正是在这一阶段中,环境保护的立法、规制、市场等风起云涌,西方各国都将环境保护的希望寄托在制度性的变革上,这个状况一直持续到20世纪的90年代。

到了20世纪90年代,西方国家的环境得到改善了,无论是理论界还是业界,都认为制度变革功不可没。但情况却并没有那么乐观。一方面,在部分发达国家环境得到改善的同时,其他国家和地区的环境却在恶化。这是与制度差异有关吗?另一方面,二氧化碳的排放在逐年升高,危及全球人类自身的发展。那么,既然此前已经找到了制度上的根源,并加以解决了,为何又会出现新的问题呢?

原标题:制度、经济,还是市场,解决环境问题要靠谁?
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